Αν το καλοσκεφτείς, από τις πρώτες πόλεις στη Μεσοποταμία πριν από πολλά χρόνια έως και σήμερα, τα προβλήματα και οι προτεραιότητες δεν έχουν αλλάξει και πολύ. Η κυκλοφορία, η υγιεινή, η συντήρηση των δημόσιων υποδομών, η λειτουργία των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης (π.χ. πυροσβεστική), η αντιμετώπιση της εγκληματικότητας, είναι θέματα που απασχολούν εξίσου τον κάτοικο της Πάτρας ή της Θεσσαλονίκης σήμερα, αλλά και τον κάτοικο της Ουρ πριν από 10.000 χρόνια.
Βεβαίως, η τεχνολογία μας έχει δώσει λύσεις. Ο ηλεκτρισμός και οι τεχνικές απολύμανσης έχουν βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής, αλλά και πάλι οι προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουμε είναι παρόμοιες με εκείνες που είχαν να αντιμετωπίσουν οι κάτοικοι των αρχαίων πόλεων.
Ευτυχώς για εμάς, η τεχνολογία έρχεται να δώσει λύσεις που δεν υπήρχαν όχι μόνο στην αρχαιότητα, αλλά ούτε καν πριν από πενήντα χρόνια.
Με τη χρήση του Διαδικτύου των Πραγμάτων (IoT), οι πόλεις μπορούν να παρακολουθούν τη λειτουργία των υποδομών τους σε πραγματικό χρόνο και να αντιμετωπίζουν με ταχύτητα κάθε πρόβλημα που μπορεί να προκύψει, από έναν σπασμένο αγωγό νερού έως ένα τροχαίο ατύχημα ή μία πυρκαγιά σε κάποια γειτονιά.
Σε μια έξυπνη πόλη, τοποθετούνται εκατοντάδες ή χιλιάδες αισθητήρες για τη συλλογή δεδομένων από τους κατοίκους, τους επισκέπτες και τις υποδομές. Τα δεδομένα που συγκεντρώνονται χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας και της ποιότητας ζωής. Έτσι, οι κάτοικοι μπορούν να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες της πόλης, να αναφέρουν ατυχήματα και διακοπές στη λειτουργία μίας υποδομής (ρεύμα ή νερό, για παράδειγμα) και να παρακολουθούν την εξέλιξη της αποκατάστασης μιας βλάβης μέσω κάποιας εφαρμογής. Οι πόλεις στις οποίες ζούμε αποκτούν σιγά σιγά στοιχεία «ευφυίας», με νέες υποδομές που αναπτύσσονται διαρκώς, ενώ υπάρχουν και πόλεις που σχεδιάζονται από το μηδέν και φιλοδοξούν να ενσωματώσουν ό,τι πιο φρέσκο έχει να προσφέρει η τεχνολογία. Ας δούμε μερικές από αυτές:
Μεξικό, Η Πόλη του Έξυπνου Δάσους
Πρόκειται για μια νέα πόλη, που θα δίνει μεγάλο βάρος στη βιωσιμότητα. Θα είναι γεμάτη με πράσινες στέγες και προσόψεις κτιρίων που θα φιλοξενούν μερικά από τα 7,5 εκατ. φυτά που προβλέπει το σχέδιο. Επίσης, η πόλη θα είναι εφοδιασμένη με αισθητήρες, που θα παρακολουθούν τη λειτουργία κάθε υποδομής και θα αναφέρουν τυχόν προβλήματα. Η τοποθεσία της θα βρίσκεται κοντά στο σημερινό Κανκούν.
Σαουδική Αραβία, η Γραμμή
Ο διάδοχος του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας υποστηρίζει το φιλόδοξο έργο της κατασκευής μιας νέας πόλης στην έρημο, που δεν θα έχει την κυκλική διάταξη των σημερινών πόλεων, όπου όλες οι δραστηριότητες αναπτύσσονται με σημείο αναφοράς κάποιο κέντρο. Η Γραμμή θα έχει μήκος 170 χλμ., πλάτος μόλις 200 μέτρα και ύψος 500 μέτρα και θα μπορεί να φιλοξενήσει 2,5 εκατ. κατοίκους που θα μετακινούνται με δημόσια μέσα και όχι με ιδιωτικά αυτοκίνητα. Η πόλη θα είναι γεμάτη με εφαρμογές Internet of Things, για την καλύτερη εξυπηρέτηση των 2,5 εκατ. κατοίκων της.
Νότια Κορέα, η πόλη Οκεανίξ
Μία πόλη με όνομα που μοιάζει σαν να βγήκε από μια ιστορία του Αστερίξ και που επιδιώκει να δώσει απάντηση στην άνοδο της στάθμης των νερών, λόγω της κλιματικής κρίσης. Οι αρχές της Νότιας Κορέας φιλοδοξούν να δημιουργήσουν μία πόλη με κτίρια που δεν βυθίζονται, αλλά καταφέρνουν να μείνουν στην επιφάνεια του νερού. Φυσικά, και εδώ η τεχνολογία για την επίβλεψη των υποδομών και τη λειτουργία της πόλης θα έχει τον πρώτο και πιο καθοριστικό ρόλο.