Τι είναι η Φόρμουλα 1; Μη βιαστείς να πεις ότι είναι βαρετή, επειδή 20 αυτοκίνητα τρέχουν γύρω γύρω, οι τρεις πρώτοι ανεβαίνουν στο βάθρο και μετά καταβρέχονται με σαμπάνια.
Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται στα μονοθέσια της Φόρμουλα 1, αλλά και στα πιτς, γίνεται μέρος της καθημερινότητάς μας και δεν εννοούμε στα (κανονικά) αυτοκίνητα που οδηγούμε στους δρόμους.
Για παράδειγμα, όταν η βρετανική αλυσίδα σουπερμάρκετ Sainsbury έψαχνε για μια ενεργειακά αποδοτική λύση για τα ψυγεία της, ζήτησε τη βοήθεια της Williams, μίας από τις πιο ιστορικές ομάδες στην Φόρμουλα 1.
Η ομάδα αγώνων ταχύτητας καταλαβαίνει πολύ καλά πόσο μεγάλη σημασία έχει η αποτελεσματική ψύξη. Όταν ο κινητήρας λειτουργεί με περισσότερες από 13.000 στροφές ανά λεπτό, το να έχεις ένα σύστημα που κατεβάζει τη θερμοκρασία του με αποδοτικό τρόπο είναι κάτι παραπάνω από αναγκαίο. Το αναβαθμισμένο ψυγείο της βρετανικής εταιρείας σουπερμάρκετ χρησιμοποιεί την τεχνολογία κυκλοφορίας αέρα που χρησιμοποιεί και το μονοθέσιο της Williams και από το 2017, όταν ξεκίνησε η συνεργασία για την αναβάθμιση των ψυγείων της μέχρι σήμερα, η Sainsbury έχει μειώσει το κόστος ενέργειας κατά 15% και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά περισσότερο από 9.000 τόνους.
Ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία στη διάρκεια ενός αγώνα της Φόρμουλα 1 είναι η αλλαγή των ελαστικών. Το ρεκόρ της ταχύτερης αλλαγής είναι 1,8 δευτερόλεπτα και το πέτυχε η McLaren στη διάρκεια του πρωταθλήματος του 2023. Η ίδια ομάδα, λίγα χρόνια πριν, βοήθησε τη φαρμακευτική εταιρεία GSK να επιταχύνει τις αλλαγές στις γραμμές παραγωγής για την παρασκευή διαφορετικών προϊόντων. Με την εμπειρία της στα πιτ-στοπ, η McLaren μείωσε σε 15 λεπτά, από 39 λεπτά, τον χρόνο αναμονής και αυτό στην πράξη σήμαινε ότι η GSK μπορούσε να παράγει 6,7 εκατ. σωληνάρια με οδοντόκρεμα κάθε χρόνο.
Φυσικά, οι εφαρμογές για την οδική ασφάλεια δεν θα μπορούσαν να λείπουν. Χρησιμοποιώντας ανθρακονήματα, ένα υλικό που έχει πάρα πολλές εφαρμογές στα μονοθέσια της Φόρμουλα 1, η Williams συμμετείχε στον σχεδιασμό ενός βρεφικού καθίσματος, το οποίο μετά από πολλές δοκιμές αποτελεί βασικό εξοπλισμό των ασθενοφόρων σε ένα βρετανικό νοσοκομείο, για την ασφαλή μεταφορά βρεφών.
Σε πιο καθημερινά πράγματα, τα ελαστικά που «φοράει» το αυτοκίνητό σας, η μετατροπή της ενέργειας που παράγεται κατά το φρενάρισμα σε ηλεκτρική (αυτό και αν ακούγεται μαγικό!) και τα διάφορα συστήματα εξοικονόμησης ενέργειας, έχουν δοκιμαστεί ξανά και ξανά (και ξανά και ξανά) στις πίστες της Φόρμουλα 1, σε συνθήκες που ποικίλουν, από την Αυστρία και το Βέλγιο, μέχρι τη Σιγκαπούρη, τη Βραζιλία και το Κατάρ.
Είδες που η Φόρμουλα 1 δεν είναι μόνο αυτοκίνητα που τρέχουν γύρω γύρω;